Tỉnh Thanh Hóa nằm ở khu vực Bắc Trung Bộ của Việt Nam, cách Hà Nội 150 km, cách thành phố Hồ Chí Minh 1.560 km (1 giờ 40 phút theo đường hàng không); phía Tây của tỉnh giáp với nước Cộng hòa Dân chủ nhân dân Lào, với đường biên giới dài 213,6 km; phía Đông là Vịnh Bắc Bộ với chiều dài bờ biển 102 km; phía Bắc giáp các tỉnh: Nình Bình, Hòa Bình, Sơn La; phía Nam giáp tỉnh Nghệ An. Nằm gần vùng kinh tế trọng điểm Bắc Bộ.
Thanh Hóa có diện tích tự nhiên 11.111,4 km2, đứng thứ 5 của Việt Nam, được chia thành 27 đơn vị hành chính, gồm: 02 thành phố, 02 thị xã và 23 huyện. Với dân số hơn 3,72 triệu người, Thanh Hóa là tỉnh đông dân thứ 3 của Việt Nam, sau Thủ đô Hà Nội và thành phố Hồ Chí Minh; lực lượng lao động gần 2,5 triệu người trong thời kỳ dân số vàng, trình độ văn hóa, chuyên môn tương đối cao phù hợp với nhiều lĩnh vực: công nghệ, khoa học kỹ thuật, sản xuất kinh doanh.